Escapada de un día a Fuerte Olimpo: ruta por cerros, fuerte y río

Fuerte Olimpo queda a unos 760 km de Asunción, así que la escapada de un día no es ida y vuelta: llegás la noche anterior y dedicás un día entero al pueblo. La ruta que mejor funciona es cerros a primera hora, catedral y Fuerte Borbón a media mañana, siesta en el calor y lancha por el río Paraguay a la tarde, hasta el atardecer. Así se arma, hora por hora.

La noche anterior: llegar y dormir en el pueblo

• En auto: Transchaco hasta Loma Plata, ruta Bioceánica hasta el cruce de Carmelo Peralta y Puesto 65, y 135 km de tierra (ABC, 2022⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠). Calculá llegar con luz y no salgas si llovió: el tramo de tierra se complica (ABC, 2022⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠).
• En avión: el SETAM sale de Asunción los miércoles a las 06:00 y hace escala en Fuerte Olimpo; se pide con 15 días de anticipación (guía Eco Pantanal/WWF, 2025⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠). Llegás a media mañana, así que el día de ruta empieza el jueves.
• En colectivo: la empresa San Juan cubre el trayecto en unas 11 horas; en 2022 salía los lunes y viernes (ABC, 2022⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠).

Amanecer: cerro Tres Hermanos

Arrancá apenas aclara. Son 537 escalones hasta la cima, y en verano las máximas llegan a 45 °C (Wikipedia⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠), así que subir temprano es lo que hace posible el resto del día. Desde arriba se ven el Pantanal, los palmares de karanday y el río Paraguay (ABC, 2021⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠). En ese cerro se construía el mirador del Cristo Ñandejára Guasu, de casi 20 metros, según ABC en 2022.

Llevá un litro de agua por persona y gorra.

Media mañana: catedral y Fuerte Borbón

Bajá y cruzá a los otros dos cerros, que son los que enmarcan el pueblo (Wikipedia⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠).

• Catedral de María Auxiliadora: toda de piedra, en lo alto de uno de los cerros más bajos. Buscá el museo indígena cerca del campanario, con objetos de los pueblos originarios de Alto Paraguay (ABC, 2021⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠).
• Fuerte Borbón: el fuerte español de 1792 que dio origen al pueblo. Es patrimonio nacional y tiene el emblema azul de la UNESCO desde 2023, pero sus muros están deteriorados (ABC, 2023⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠). Recorrelo por fuera y sin subirte a las piedras.
• Virgen de Caacupé: si te quedan piernas, subí al otro cerro alto, donde hay una imagen de unos 5 metros; se llega solo a pie por sendero (ABC, 2022⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠).

Mediodía: almuerzo y siesta

Es la hora de esconderse del sol. ABC recomendaba la carne chaqueña y el pescado del río, con almuerzos desde ₲ 20.000 en 2022 (ABC, 2022⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠). Llevá efectivo y aprovechá para comprar artesanía ishir de hoja de karanday (ABC, 2021⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠).

Tarde: lancha por el río Paraguay

Hacia las 15:00, cuando baja un poco el calor, salí al río. En Fuerte Olimpo hay lanchas en alquiler y guías locales para paseos y pesca (ABC, 2022⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠). Preguntá en el puerto o en tu hospedaje por un lanchero.

• Qué vas a ver: aves, yacarés, carpinchos y nutrias (ABC, 2022⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠).
• En temporada seca: el río baja y deja bancos de arena donde se juntan aves, yacarés y carpinchos (ABC, 2021⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠). Con la bajante, la pesca puede ser escasa, así que en esa época la lancha rinde más para mirar fauna que para pescar.
• Del otro lado: la orilla de enfrente ya es Brasil, frente a la desembocadura del río Blanco (Wikipedia⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠).

Llevá repelente y algo de abrigo liviano si te agarra el viento en el agua.

Atardecer: el río desde la lancha o desde el cerro

Quedate en el agua hasta que caiga el sol, o volvé a tiempo para verlo desde el cerro de la catedral. Si viajás en diciembre, a la noche dá una vuelta por las calles y plazas, que la municipalidad decora para Navidad.

Si tenés un día más

Desde Fuerte Olimpo, Bahía Negra queda 137 km al norte (Wikipedia⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠). Ahí están el Parque Nacional Río Negro y la Estación Los Tres Gigantes, que se reserva aparte con Guyra Paraguay (guía 2025⁠⁠ (se abre en una pestaña nueva)⁠).